El bricolaje de Lévi-Strauss

Hay conceptos que parecen pertenecer a una disciplina concreta y, sin embargo, terminan iluminando muchas otras.

El bricolaje es uno de ellos.

Aunque hoy la palabra suele asociarse a pequeñas reparaciones domésticas o trabajos manuales, el antropólogo francés Claude Lévi-Strauss le dio un significado mucho más profundo.

Y, curiosamente, uno que resulta extraordinariamente útil para entender cómo funciona gran parte de la creatividad humana.

¿Quién fue Lévi-Strauss?

Claude Lévi-Strauss fue uno de los antropólogos más influyentes del siglo XX.

Su trabajo intentó comprender cómo diferentes culturas organizan el pensamiento, los mitos, los símbolos y las formas de entender el mundo.

En su libro La Pensée Sauvage (El pensamiento salvaje), publicado en 1962, introdujo una idea que se convertiría en una de sus metáforas más conocidas: la figura del bricoleur.

El bricoleur

Para Lévi-Strauss existen dos formas idealizadas de resolver problemas.

La primera sería la del ingeniero.

El ingeniero define un objetivo y, después, busca o fabrica exactamente las herramientas necesarias para alcanzarlo.

Trabaja desde el proyecto hacia los recursos.

El bricoleur funciona al revés.

No parte de recursos ideales.

Parte de lo que ya existe.

Observa los materiales disponibles, las piezas sueltas, los restos, las herramientas heredadas, los objetos aparentemente inconexos y se pregunta:

"¿Qué podría construir con esto?"

El bricolaje consiste precisamente en eso:

crear utilizando elementos ya presentes en el entorno.

No trabaja desde la perfección.

Trabaja desde la disponibilidad.

Por qué esto importa para la creatividad

Porque gran parte de la creatividad real se parece mucho más al bricolaje que a la ingeniería.

Nos gusta imaginar al creador como alguien que dispone de recursos ilimitados.

Pero la realidad suele ser otra.

La mayoría de las innovaciones nacen de:

• restricciones,
• materiales imperfectos,
• conocimientos incompletos,
• herramientas existentes,
• combinaciones inesperadas.

Muchas veces la creatividad consiste menos en inventar algo completamente nuevo que en reorganizar inteligentemente lo que ya estaba ahí.

Un músico reutiliza influencias.

Un escritor reorganiza historias.

Un diseñador combina referencias.

Un emprendedor conecta recursos dispersos.

Un niño convierte una caja de cartón en una nave espacial.

Todos ellos están practicando bricolaje.

El juego oculto detrás del bricolaje

Por eso este concepto conecta tan bien con el eje Play de Createfillment.

El bricoleur mantiene una actitud lúdica frente al mundo.

No ve únicamente las funciones oficiales de las cosas.

Ve posibilidades.

Ve usos alternativos.

Ve relaciones inesperadas.

Una cuchara puede ser una cuchara.

Pero también puede ser un instrumento musical, una catapulta en miniatura o una pieza para construir otra cosa.

El bricolaje comienza cuando dejamos de preguntar:

"¿Para qué sirve esto?"

y empezamos a preguntar:

"¿Qué más podría ser?"

El poder creativo de las limitaciones

Existe una paradoja interesante.

Pensamos que la creatividad necesita más recursos.

Sin embargo, muchas veces necesita límites.

Los límites obligan a explorar.

Obligan a recombinar.

Obligan a jugar.

Cuando no disponemos de la solución ideal, nos vemos forzados a trabajar con los materiales existentes.

Y precisamente ahí aparece el bricolaje.

No como una solución de emergencia.

Sino como una estrategia creativa.

Por qué todo creativo debería conocer esta idea

Porque nos libera de una excusa muy común.

La idea de que primero necesitamos:

• más tiempo,
• más dinero,
• mejores herramientas,
• más conocimientos,
• mejores condiciones.

El bricolaje propone una pregunta diferente:

"¿Qué puedo construir con lo que ya tengo?"

Y esa pregunta suele ser mucho más productiva.

Lévi-Strauss entendió algo importante:

los seres humanos no solo crean a partir de lo ideal.

Crean a partir de lo disponible.

Y gran parte de la historia de la cultura puede entenderse como una inmensa operación de bricolaje colectivo.

Quizá la creatividad no consista tanto en esperar recursos perfectos.

Quizá consista en descubrir posibilidades ocultas dentro de recursos imperfectos.